Nueva ley permite a la FDA vigilar los cigarrillos electrónicos fabricados con nicotina sintética

Una nueva ley garantizará que las empresas de vapeo que fabriquen cigarrillos electrónicos utilizandonicotina sintética, en sabores de frutas que atraen a los adolescentes, puede ser regulado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU.

Cuando la ley entró en vigencia el jueves, cerró una laguna que permitía que los productos evitaran la supervisión. Ahora, deben seguir las mismas restricciones federales de venta y requisitos de edad que los productos de tabaco, informó Associated Press.

La nueva ley "permite a la FDA proteger la salud pública de los daños de los productos de tabaco, independientemente de la fuente de nicotina", dijo la FDA en un comunicado el miércoles.

Estas empresas de vapeo deben registrarse con la FDA y enviar sus productos para su revisión dentro de los 30 días, informó AP.

El cambio no prohíbe estos productos por completo, pero los pone bajo supervisión regulatoria.

"Los productos de nicotina sintética no necesariamente desaparecen por sí solos", dijo a la AP Robin Koval, director ejecutivo del grupo de defensa Truth Initiative. "La FDA tendrá que decidir cómo quiere hacer cumplir la ley y, con suerte, lo hará".

Hasta ahora, la FDA harechazadomás de un millón de dispositivos de vapeo, fórmulas y sabores; a menudo, los rechazos se deben al atractivo de los productos para los adolescentes.

La nicotina es la sustancia química que hace que fumar, vapear y el tabaco sin humo sean adictivos. Si bien es un componente natural de las plantas de tabaco, ha existido una versión derivada químicamente durante décadas. Los avances en la fabricación, considerados costosos durante mucho tiempo, lo han hecho más rentable, informó AP.

La compañía de vapeo Puff Bar comenzó a usar nicotina sintética en sus productos en febrero pasado y dijo que esos cigarrillos electrónicos "no contienen tabaco ni nada derivado del tabaco".

Hasta ahora, la FDA ha regulado los cigarrillos y productos relacionados bajo una ley de 2009 que solo incluía productos de tabaco. El Congreso cambió ese lenguaje el mes pasado.

Puff Bar surgió en el mercado en 2019, vendiendo sabores afrutados y convirtiéndose en la opción de cigarrillos electrónicos más popular entre los adolescentes, según una encuesta federal. La compañía había dicho en 2020 que detendría las ventas y retiraría sus dispositivos de vapeo desechables de lugares como tiendas de conveniencia debido a la presión de la FDA, informó AP.

Mientras que la FDAprohibidocartuchos de cigarrillos electrónicos con sabor a fruta fabricados por compañías como Juul en 2020, no prohibió tales sabores en los cigarrillos electrónicos desechables.

Puff Bar no respondió a una solicitud de comentarios de AP.

Los grupos antitabaco expresaron su preocupación de que la FDA siempre está un paso por detrás de las empresas de vapeo cuyos productos los adolescentes obtienen y usan.

"La lección que todos podemos sacar de esto es que cuando las acciones de la FDA son incompletas y suceden después del hecho, lo que a menudo ha sido el caso con los cigarrillos electrónicos, siempre estarás jugando al whack-a-mole y ponerse al día", dijo Koval a la AP.