La prohibición de los productos de vapeo con sabor llevó a más adolescentes a fumar

NUEVO HAVEN, CT— Cuando los votantes de San Francisco aprobaron abrumadoramente una medida electoral que prohibía la venta de productos de tabaco con sabor en 2018, los defensores de la salud pública celebraron. Después de todo, el consumo de tabaco representa una amenaza significativa para la salud pública y la equidad en salud, y los sabores son particularmente atractivos para los jóvenes.

Pero según un nuevo estudio delEscuela de Salud Pública de Yale(YSPH), esa ley pudo haber tenido el efecto contrario. Los análisis encontraron que, después de la implementación de la prohibición, las probabilidades de que los estudiantes de secundaria fumen cigarrillos convencionales se duplicaron en el distrito escolar de San Francisco en relación con las tendencias en los distritos sin la prohibición, incluso al ajustar la demografía individual y otras políticas sobre el tabaco. .

El estudio,publicado en JAMA Pediatricsel 24 de mayo, se cree que es el primero en evaluar cómo las prohibiciones completas de sabores afectan los hábitos de fumar de los jóvenes.

"Estos hallazgos sugieren la necesidad de precaución", dijoAbigail Friedman, el autor del estudio y profesor asistente de política de salud en YSPH. “Si bien ni fumar cigarrillos ni vapear nicotina son seguros per se, la mayor parte de la evidencia actual indica daños sustancialmente mayores por fumar, que es responsable de casi una de cada cinco muertes de adultos al año. Incluso si tiene buenas intenciones, una ley que aumente el consumo de tabaco entre los jóvenes podría representar una amenaza para la salud pública”.

Friedman usó datos sobre estudiantes de secundaria menores de 18 años de las encuestas de distritos escolares 2011-2019 del Sistema de Vigilancia de Comportamientos Riesgosos de Jóvenes. Antes de la implementación de la prohibición, las tasas de tabaquismo en los últimos 30 días en San Francisco y los distritos escolares de comparación eran similares y estaban disminuyendo. Sin embargo, una vez que la prohibición de sabores se implementó por completo en 2019, las tasas de tabaquismo de San Francisco divergieron de las tendencias observadas en otros lugares, aumentando a medida que las tasas de los distritos de comparación continuaron cayendo.

Para explicar estos resultados, Friedman anotó que los sistemas electrónicos de suministro de nicotina han sido el producto de tabaco más popular entre los jóvenes de EE. UU. desde al menos 2014, y prefieren en gran medida las opciones con sabor.

“Piense en las preferencias de los jóvenes: algunos niños que vapean eligen los cigarrillos electrónicos en lugar de los productos de tabaco combustibles debido a los sabores”, dijo. "Para estas personas, así como para los aspirantes a vapeadores con preferencias similares, prohibir los sabores puede eliminar su principal motivación para elegir vapear en lugar de fumar, empujando a algunos de ellos hacia los cigarrillos convencionales".

Estos hallazgos tienen implicaciones para Connecticut, donde la legislatura estatal está considerando actualmente dos proyectos de ley de sabores: el proyecto de ley 6450 de la Cámara de Representantes prohibiría las ventas de sistemas electrónicos de suministro de nicotina con sabor, mientras que el proyecto de ley 326 del Senado prohibiría las ventas de cualquier producto de tabaco con sabor. Como la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. anunció recientemente que prohibirá los sabores en todos los productos de tabaco combustible dentro del próximo año, ambos proyectos de ley podrían resultar en una política de Connecticut similar a la prohibición total promulgada en San Francisco.

El estudio de San Francisco tiene limitaciones. Debido a que ha pasado poco tiempo desde que se implementó la prohibición, la tendencia puede diferir en los próximos años. San Francisco también es solo una de varias localidades y estados que han implementado restricciones a la venta de tabaco de sabores, con amplias diferencias entre estas leyes. Por lo tanto, los efectos pueden diferir en otros lugares, escribió Friedman.

Aún así, a medida que siguen apareciendo restricciones similares en todo el país, los hallazgos sugieren que los legisladores deben tener cuidado de no empujar indirectamente a los menores hacia los cigarrillos en su búsqueda por reducir el vapeo, dijo.

¿Qué sugiere como alternativa? “Si Connecticut está decidido a hacer un cambio antes de que entre en vigor la prohibición de sabores de la FDA para productos combustibles, un buen candidato podría ser restringir todas las ventas de productos de tabaco solo para adultos, es decir, mayores de 21 años”. "minoristas", dijo. “Esto reduciría sustancialmente la exposición incidental de los niños a productos de tabaco en tiendas de conveniencia y gasolineras, y el acceso de los adolescentes a ellos, sin aumentar los incentivos para elegir productos combustibles más letales en lugar de opciones no combustibles como los cigarrillos electrónicos. â€