Productos de vapeo inseguros y grandes bocanadas inundados en el Reino Unido. Mercado

Los estándares comerciales en Inglaterra y Gales dicen que el mercado está siendo inundado por vapeadores desechables e inseguros destinados a los niños.

Los dispositivos coloridos y de sabor dulce están ganando popularidad entre los adolescentes.

Los niños corren el riesgo de vapear y se debe hacer más para protegerlos de productos ilegales y no regulados que contienen altos niveles de nicotina, advierten los médicos.

Algunos maestros dicen que vapear se está convirtiendo en un problema en las escuelas secundarias.

Vender cigarrillos electrónicos o vaporizadores a niños es ilegal en el Reino Unido, y todos los productos de vapeo vendidos que contengan nicotina deben estar registrados por el regulador de medicamentos y productos para el cuidado de la salud, la MHRA.

Pero a la BBC se le ha informado de un aumento en las quejas a Trading Standards sobre vapeadores ilícitos y tiendas que los venden a niños, aumentando de docenas cada mes el año pasado a cientos por mes en 2022, con miles de productos falsificados y no regulados incautados.

Una encuesta reciente realizada por la organización benéfica de salud ASH sugiere que casi un tercio de los jóvenes de 16 y 17 años han probado el vapeo, y el 14% son vapeadores actualmente. Entre los jóvenes de 11 a 17 años, el 7% está vapeando, frente al 4% en 2020.

Cuando Radio 5live se unió a los oficiales de estándares comerciales en Newcastle que realizaban controles puntuales en las tiendas, descubrieron que dos de las 10 tiendas visitadas ese día vendían productos de vapeo ilegalmente a niñas de 15 y 17 años.

Los expertos en salud infantil quieren que se introduzca un empaquetado sencillo y que se endurezcan las reglas para que los vaporizadores solo se puedan anunciar como una ayuda para dejar de fumar, en lugar de como un producto de estilo de vida divertido y colorido.

"Vapear está lejos de ser libre de riesgos y puede ser adictivo", dijo el Dr. Max Davie, del Royal College of Paediatrics and Child Health. "Debemos hacer esfuerzos para evitar que los niños y jóvenes recojan y usen estos productos".

Los vaporizadores o cigarrillos electrónicos no contienen el tabaco nocivo presente en los cigarrillos normales, pero sí contienen nicotina, la sustancia que hace que las personas se vuelvan adictas a fumar.

Están ganando popularidad como ayuda para dejar de fumar, junto con otros productos de reemplazo de nicotina como parches o chicles.

El Departamento de Salud y Atención Social de Inglaterra dice que, si bien no están libres de riesgos, los vaporizadores regulados por el Reino Unido son mucho menos dañinos que el tabaco fumado. Pero sigue desaconsejando encarecidamente a los no fumadores y a los niños que los usen.

Las leyes del Reino Unido limitan la cantidad de nicotina y líquido electrónico permitidos, y se requieren advertencias sanitarias en los envases.

Sin embargo, una gran cantidad de vaporizadores que no están diseñados para el mercado del Reino Unido se introducen de contrabando en el país.